Почему в ранних сезонах Южного парка везде были пришельцы

Трей Паркер до сих пор не любит вспоминать первые три сезона «Южного парка». Серии не то чтобы плохие, но тон совершенно другой — не тот острый, злой юмор про политику и общество, к которому все привыкли сейчас. В начале шоу больше было про пришельцев, снежного человека, оборотней и прочую чертовщину, чем про свежие заголовки.

Если открыть старые эпизоды, НЛО лезут отовсюду: на заднем плане, в заставке, иногда прямо в центре сюжета. В пилоте 1 сезона вообще всё крутится вокруг похищения Картмана пришельцами и анального зонда. Многие думают, что это просто детский прикол, но на самом деле так изначально планировался весь сериал.

Откуда взялись все эти пришельцы

Когда Паркер и Стоун только показывали идею, «Южный парк» должен был быть историей про маленький городок, где постоянно происходит какая-то жуть: НЛО летают, Бигфут бродит, дети видят призраков. Классический уфологический хоррор, только с матом, детьми и чёрным юмором.

В 1997 году «Секретные материалы» были на пике — все обсуждали пришельцев, заговоры, странные случаи. Паркер и Стоун хотели зайти в эту же нишу: тихий городок, где под покровом ночи творится непонятное. Поэтому в первых сезонах НЛО появлялись чуть ли не в каждой серии — даже если сюжет был про что-то другое.

Но потом они сели и подумали: а ведь это слишком похоже на «Секретные материалы». Fox уже делал это круто, серьёзно и с огромным бюджетом. Копировать чужой формат — глупо. Да и зачем, если можно придумать что-то своё.

Почему отказ от пришельцев пошёл на пользу

Для большинства шоу смена главной идеи после старта — это провал. Но «Южный парк» всегда жил за счёт анархии, шока и чёрного юмора, а не за счёт жёсткого сюжета. Поэтому они могли спокойно менять курс: сегодня про пришельцев, завтра про что угодно — лишь бы было грубо, смешно и неожиданно.

К 1999 году, когда вышел фильм, тон уже сильно поменялся: вместо анальных зондов и убийственных золотых рыбок — сатира на милитаризм, цензуру, Голливуд. С четвёртого сезона шоу окончательно перешло на новости недели: знаменитости, политика, свежие скандалы. Благодаря пятидневному циклу производства они могли реагировать на события почти в реальном времени — это и стало их козырем.

В первые годы «Южный парк» часто сравнивали с «Симпсонами» — мол, дешёвая, более тупая копия. «Симпсоны» были королями 90-х, у них даже кроссовер с «Секретными материалами» случился. А «Южный парк» выглядел как подражатель. Но когда они убрали паранормальщину и переключились на актуалку, всё встало на места. Никто другой не мог так быстро и жёстко проходить по новостям. Пришельцы и криптиды остались в прошлом (ну, почти — МанБеарПиг и Джеупакабра потом вернулись как шутки), а на их место пришла настоящая сатира.

Это и вытащило «Южный парк» из тени «Симпсонов» и сделало его тем, что он есть сейчас: самым быстрым, бесстрашным и злым комментарием к реальности на ТВ. Ранние сезоны с НЛО выглядят мило и по-детски наивно, но без этого резкого поворота шоу могло бы так и остаться забавной страшилкой — а не тем самым «Южным парком», который мы любим.