Финал 28 сезона Южного парка пошёл на огромный риск

Финал 28 сезона «Южного парка» стал смелым экспериментом, и этот риск принёс создателям отличный результат. Если оглянуться на первый сезон, трудно поверить, насколько сильно изменилось шоу. Ранние серии были полны абсурда и туалетного юмора, почти без политической сатиры.

Только примерно с четвёртого сезона авторы начали использовать скорость производства, чтобы каждый эпизод откликался на свежие новости. Сериализованные арки появились гораздо позже — ближе к 16-му сезону. Даже знаменитый сюжет с фермой Tegridy Farms растянулся на семь лет, хотя в первые полтора десятилетия шоу почти не знало длинных сквозных историй.

Кенни умирал почти в каждой серии первых четырёх сезонов, но всегда возвращался без объяснений. Ранний «Южный парк» откровенно смеялся над самой идеей связного канона. Финал 28-го сезона доказал, насколько далеко ушло шоу в плане сложных сюжетов.

27-й и 28-й сезоны были построены вокруг сексуальных отношений президента США Дональда Трампа с Сатаной, которому он изменял с вице-президентом Джей Ди Вэнсом. Сатана забеременел от Трампа в начале 28-го сезона, и президент пытался избавиться от ребёнка. Главные герои оказались втянуты в этот запутанный конфликт.

Кайл, Баттерс, Картман и Кенни полностью отсутствуют в финале 28-го сезона

В пятой серии 28-го сезона «The Crap Out» вернулись Лесные зверьки из рождественского спецвыпуска 2004 года (8 сезон, 14 серия «Woodland Critter Christmas»). Эти милые сатанинские животные пытались помочь родиться Антихристу при поддержке Стэна.

Стэн неохотно согласился помочь, потому что новоявленный эгоистичный Иисус отказался устроить ему рождественское чудо. Так возникла драматическая схватка в больнице: Сатана, Лесные зверьки, Стэн и Таули против Трампа, Вэнса, миллиардера Питера Тиля и Иисуса.

Одни хотели предотвратить рождение Антихриста, другие — способствовать ему. Хотя в финале вернулся Таули, Трамп одержал верх, а Сатана остался в отчаянии. В неожиданном повороте выяснилось, что Антихрист умер ещё до рождения.

Всё это — огромный объём сюжета для одного финального эпизода. Авторы нашли выход с помощью неожиданного приёма: из главных героев в серии присутствует только Стэн. Кайл, Баттерс, Картман и Кенни полностью отодвинуты на второй план.

Отсутствие главных героев в финале 28-го сезона оказалось оправданным

Это особенно примечательно, потому что предыдущий сезон вернул фокус на мальчиков. На протяжении сезонов 14–27 отец Стэна Рэнди постепенно становился центральной фигурой, а в 2023 году даже возглавил спецвыпуск «Not Suitable For Children».

В более удачных спецвыпусках («Joining the Panderverse», «The End of Obesity») Рэнди получал отдельную линию, а мальчики — второстепенную. Однако после возвращения Таули в 27-м сезоне («Sickofancy») всё изменилось: злоупотребление Рэнди кетамином привело к краху Tegridy Farms.

Тогда казалось, что это временное отклонение, но сюжет оказался каноничным до конца 27-го и всего 28-го сезона. Когда Рэнди отошёл на второй план, Кайл, Баттерс, Кенни, Стэн и Картман вернули себе главные роли.

Мальчики стали центром большинства эпизодов 27-го и 28-го сезонов: борьба с ИИ-видео, похищение Картмана Питером Тилем, попытка Стэна выиграть Turkey Trot ради призовых денег из Саудовской Аравии. Как видно из этого списка, для абсурдных и сюрреалистичных сюжетов Рэнди уже не требовался.

Финалу 28-го сезона нужен был именно Стэн

После того как в спецвыпуске ко Дню благодарения мальчики получили полноценную общую арку, временное исключение их из финала не стало проблемой. Сюжет и без того был перегружен другими персонажами, которые сыграли ключевую роль в завершении двухсезонной истории.

После закрытия Tegridy Farms семья Стэна оказалась в подвешенном состоянии: они жили в доме престарелых, потому что не могли позволить себе прежний дом и продали ферму. Будущее Стэна выглядело мрачным накануне 29-го сезона.

В финале «The Crap Out» вмешался Сатана и вернул Стэна в старый семейный дом. Таким образом сериал вернулся к статус-кво до 22-го сезона. Решение убрать мальчиков из сюжета финала оказалось полностью оправданным — оно позволило вернуть шоу к изначальной основе.